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자궁암경부암과 자궁내막암 증상, 진단 및 치료 중요한 징후, 치료법 및 불임과 임신 살펴보기
여성의 자궁은 임신을 넘어 태아와 산모의 건강 모두에 영향을 미치는 중요한 기관입니다. 이 도움말에서는 자궁 건강을 위협하는 두 가지 주요 질환인 자궁경부암과 자궁내막암에 대한 증상, 진단, 치료 방법과 임신에 자세히 알아봅니다.
자궁의 해부학
여성의 자궁은 수정된 난자가 착상되어 태아가 성장하는 중요한 장기입니다. 이 자궁의 건강은 태아뿐만 아니라 여성의 전반적인 건강, 특히 폐경 이후 건강에도 큰 영향을 미치는 중요한 측면입니다. 이에 따라 자궁의 건강을 위협할 수 있는 자궁경부암과 자궁체부암에 대해 알아보겠습니다.
여성의 생식기관인 자궁은 크게 자궁 경부와 자궁 체부 두 부분으로 나뉩니다. 자궁 경부는 하부의 3분의 1을 차지하며 자궁과 질을 연결하는 부분이고, 자궁 체부는 3부 3분의 2를 차지하여 자궁의 몸통을 이룹니다.
이 두 부분에서 암이 발생할 경우, 자궁경부암과 자궁체부암으로 나뉘게 됩니다. 각각의 암에 대해 간단히 설명하면 다음과 같습니다.
자궁경부암(경막암)
· 발생 위치: 자궁 경부 부분에서 발생합니다.
· 주요 원인: 인간 유두종 바이러스(HPV) 감염이 주된 원인 중 하나입니다.
· 증상: 골반 통증, 골반 및 하복부 불편감, 출혈 등이 나타날 수 있습니다.
· 검진: 정기적인 유방촬영술(Pap smear) 검사를 통해 조기 발견이 가능합니다.
자궁체부암(자궁내암)
· 발생 위치: 자궁 체부 부분에서 발생합니다.
· 주요 원인: 에스트로겐 수준의 변화, 비만, 당뇨병 등이 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.
· 증상: 월경 이상, 골반 통증, 과다출혈 등이 나타날 수 있습니다.
· 검진: 자궁 초음파 및 조직 검사를 통해 진단이 이루어집니다.
이렇게 여성의 자궁 건강을 위협하는 암 중 대표적인 것이 자궁경부암과 자궁체부암입니다. 이러한 질환에 대한 이해와 정기적인 검진은 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다.
자궁경부암에 대한 이해
자궁경부암은 휴먼 파필로마 바이러스, 일반적으로 HPV라고 알려진 인유두종 바이러스와 관련이 있습니다. 이러한 바이러스 감염은 주로 성관계를 통해 전파되며, 특히 청소년기나 젊은 여성들에게 쉽게 전파될 수 있습니다. 그러나 인유두종 바이러스 감염 중 70%에서 80%는 1년에서 2년 이내에 자연 소멸되는 경향이 있습니다. 이러한 이유로 단순한 바이러스 감염 자체로 자궁경부암에 크게 걱정할 필요는 없습니다.
최근에는 자궁경부암을 예방하기 위해 자궁경부암 백신이 개발되어 청소년기나 젊은 가임기 여성에게 적극 권고되고 있습니다. 이 백신은 인유두종 바이러스에 대한 예방 효과가 크다고 알려져 있어, 암 예방에 효과적입니다.
자궁경부암의 병기는 1기에서 4기로 구분됩니다. 1기는 암이 자궁 경부에 국한된 상태이며, 2기는 자궁 경부를 넘어 상부 분의 2까지 확산하거나 주위 조직인 자궁 방에 침윤한 상태입니다. 3기는 암이 골반 벽까지 침입하거나 하부 3분의 1까지 침범한 상태이며, 4기는 방광이나 직장 정막을 침범하거나 원격 전이가 있는 경우를 나타냅니다.
병기에 따라 치료 방법이 결정되는데, 1기에서 2기 초까지는 수술이나 동시 화학 방사선 요법이 시행되고, 2기 말에서 4기 초까지는 동시 화 방사선 요법이 선호됩니다. 동시 화 방사선 요법은 방사선 치료와 항암 화학요법을 동시에 시행하는 것을 의미합니다. 원격 전이가 있는 4기 말의 경우에 항암, 표적 및 면역 항암제를 활용한 전신 치료가 이루어집니다.
예방 가능한 자궁경부암
자궁경부암은 현재로서 예방이 가능한 유일한 암으로 꼽힙니다. 이런 예방 가능성의 핵심은 자궁경부암 백신, 일명 HPV 백신이 있기 때문입니다. 국가예방접종으로 도입된 이 백신은 2016년 이후에 사용되어 왔습니다. 주로 자궁경부암의 주요 원인 중 하나인 인유두종 바이러스에 의한 감염을 예방하는 데 효과적입니다.
자궁경부암 백신은 성 접촉을 시작하기 전에 접종하는 것이 가장 효과적으로 알려져 있습니다. 그러나 성 경험이 있는 성인도 백신을 접종함으로써 어느 정도의 예방 효과를 얻을 수 있습니다. 그렇지만 모든 인두종 바이러스에 대한 완전한 면역을 갖게 되는 것은 아니기 때문에, HPV 백신을 맞았더라도 정기적인 자궁경부암 검사나 인유두종 바이러스 검사를 통한 추가적인 검진이 여전히 필요합니다. 이러한 예방책들을 조합하여 자궁경부암을 효과적으로 예방할 수 있습니다.
자궁내막암의 위험 요인
자궁 내막암의 위험 요인에 대해 알아보겠습니다. 자궁 내막은 자국 내 공관을 덮고 있는 조직으로, 여성 호르몬 중 하나인 에스트로겐이 주된 위험 요인으로 꼽힙니다. 에스트로겐 수치가 높아지면 자궁 내막이 두꺼워지도록 자극받기 때문입니다. 따라서 다음과 같은 경우에 자궁 내막암이 발생할 위험이 높아집니다.
1. 한 번도 출산하지 않은 미산부
2. 이른 초경과 늦은 폐경
3. 비만
4. 장기간 프로게스틴을 함유하지 않은 에스트로겐 보충 요법을 투여한 경우
다음으로 자궁 내막암의 병기별 치료에 대해 알아보겠습니다. 자궁 내막암은 네 개의 변기로 분류되며, 각각의 상태에 따라 치료 방법이 결정됩니다.
· 1기: 암이 자궁, 체부에 국한된 경우
· 2기: 암이 자궁 체부와 경부를 침범했지만 자궁 밖으로 퍼지지 않은 경우
· 3기: 암이 자궁 밖으로 퍼졌지만 골반을 벗어나지 않은 상태
· 4기: 골반 밖으로 전이가 되거나 방광과 직장 점막에 침범한 상태
자궁 내막암 진단 시, 주로 수술이 진행됩니다. 종양과 종양 주위 조직을 부분 또는 전부 제거하며, 초기 질환이 아닌 전이가 되기 쉬운 양측 난소 및 난관도 같이 제거될 수 있습니다. 중등도 및 고위험군의 경우, 림프 졸로의 전이가 있는 경우 골반 및 대동맥 림프 졸도가 함께 제거될 수 있습니다. 이렇게 수술을 통해 병기를 정확히 파악하고 종합적으로 판단하여 수술 후 치료 방침이 결정됩니다.
불임과 임신 가능성
자궁경부암과 자궁암에 걸렸더라도 임신 가능성에 대한 질문은 많이 나오고 있습니다. 자궁경부암의 경우, 종양 크기가 2cm 미만이고 림프절 전이가 없는 초기 단계의 경우, 자궁 경부 근치 절제술을 통해 자연스럽게 가임력을 보존할 수 있습니다. 그러나 자궁 경부를 상당 부분 제거하므로 임신을 원할 경우, 난임 전문 의사와의 상담 및 치료를 통해 임신을 계획하는 것이 좋습니다.
또한, 자궁경부암으로 인해 조산 등의 위험이 증가하므로, 산과 의사의 진료를 받아 적절한 시기에 제왕절개수술을 통해 분만을 계획하는 것이 권장됩니다.
자궁내막암의 경우, 작은 근층을 침범하지 않고, 분화도가 좋은 경우 고용량의 프로게스틴을 이용한 가임력 보존 치료를 고려할 수 있습니다. 이에 대한 치료 반응은 75%에서 80%로 높은 편입니다. 그러나 치료 후 재발 위험이 있으므로 치료 반응을 보인 후에도 빠른 임신을 시도하기 위해 난임 전문 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 이러한 전문의의 도움을 받으면, 암 치료와 임신 계획을 조화롭게 진행할 수 있습니다.
결론
자궁경부암과 자궁내막암을 이해하는 것은 조기 발견과 효과적인 치료를 위해 매우 중요합니다. 특히 비정상적인 질 출혈이 있는 경우 적시에 의학적 개입이 이루어져야 더 나은 결과를 보장할 수 있습니다. 정기 검진, 예방 접종, 불임 상담을 우선시하면 여성들이 자궁 건강을 지킬 수 있습니다.
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